Evaluación psico-fisiológica del estrés, la salud percibida y los riesgos psicosociales en profesionales sanitarios

Abstract

La presente tesis doctoral, que se presenta como agrupación de publicaciones y trabajos en evaluación, versa sobre estrés psico-fisiológico y otros constructos como los riesgos psicosociales asociados al puesto de trabajo, el burnout y la calidad de vida en función de la salud se abordan en diferentes etapas de la carrera profesional médica. Esto es, desde los recién licenciados en Medicina y opositores al examen nacional para el acceso a la formación médica especializada hasta los Facultativos Especialistas de Área (FEA), pasando por los Médicos Internos Residentes (MIR). A nivel teórico, la tesis doctoral parte del concepto general de estrés (historia y definición, clasificación y modelos teóricos más importantes), para avanzar la psicología del estrés (psicopatología, aspectos legales, constructos relacionados - riesgos psicosociales, burnout y calidad de vida relacionada con la salud- y evaluación del estrés psicológico) y terminar con el abordaje del estrés fisiológico (eje hipotálamo-hipófiso-adrenal, respuesta fisiológica al estrés, cortisol y determinación del mismo). Las conclusiones más importantes con respecto a los FEA son que se percibe un conjunto de riesgos psicosociales asociados a su puesto de trabajo que puede tener consecuencias importantes a medio y largo plazo y que son factores de riesgo el volumen de trabajo elevado, así como un escaso tiempo para cada paciente y un bajo reconocimiento y respeto por el trabajo que hacen. En cuanto a los MIR, se observa cómo el comienzo de una guardia en el Servicio de Urgencias supone un hito de estrés agudo que altera significativamente el patrón de liberación de cortisol, con una elevación que sugiere la preparación del organismo para una tarea de altas demandas. Además, un porcentaje elevado de los residentes presenta problemas relacionados con altas puntuaciones en diferentes riesgos psicosociales y niveles altos e intermedios de burnout, lo que puede sugerir un problema significativo asociado a la formación que reciben y el trabajo desempeñado. Por último, el proceso de preparación de un examen nacional para el acceso a la formación médica especializada genera un aumento del estrés crónico a nivel psico-fisiológico que desaparece tras 10-15 días de conocer la nota final del examen. Las experiencias de exposición directa y simulada en contextos reales generan habituación, lo que puede ser un elemento positivo para la formación y el éxito de los participantes en pruebas de gran complejidad y trascendencia. Asimismo, se discute el papel del area under curve (AUC) y el cortisol awake response (CAR) como indicadores de estrés crónico, especialmente este último ya que en base a los resultados obtenidos podría considerarse un indicador de estrés anticipatorio que permitiera al organismo adaptarse a una situación de altas demandas en el futuro.