Genes de

Abstract

La especie viva más próxima a la nuestra, el chimpancé (Pan troglodytes), comparte con nosotros muchas características que hasta hace poco se consideraban típicamente humanas: uso de herramientas, capacidad de reconocer la propia imagen en un espejo, costumbres sociales que varían de un sitio a otro, capacidad de comunicación abstracta mediante símbolos, etc. Por el contrario, otras características —como el bipedalismo habitual, la mayor capacidad craneana o el uso de un lenguaje complejo— son exclusivamente humanas. ¿Qué cambios genéticos han provocado tales diferencias entre ambas especies? ¿Qué fuerzas (mutación, selección) han intervenido a lo largo de los 6 millones de años de evolución que las separan? La respuesta puede venir de la genómica y de las potentes técnicas bioinformáticas que se están empleando en la comparación de los genomas de ambas especies.