Análisis de la interrelación entre alergia y variables psicológicas

Abstract

La relación entre mente y cuerpo siempre se ha tenido presente tanto en la experiencia cotidiana como en el sentido más puramente científico. La posibilidad de que en el origen de ciertas enfermedades puedan estar implicados factores psicológicos (como el estrés), ha sido demostrada, así como la de que estos mismos aspectos puedan explicar en parte la permanencia o agravamiento de enfermedades como el asma (en cuanto a las crisis), el cáncer y otras. La psiconeuroinmunología se ha interesado por todos estos aspectos que han puesto de manifiesto la existencia de relaciones bidireccionales entre mente y cuerpo, y la utilidad de aplicar estos conocimientos al ámbito de la salud. Entre los estudios realizados en este campo se encuentran aquéllos que tratan de determinar en qué variables psicológicas se diferencian los sujetos que padecen ciertas enfermedades y sobre todo si estas diferencias podrían explicar el desarrollo de la enfermedad, o si se trata más bien de consecuencias que la enfermedad tiene en sí misma y que repercuten en la salud psicológica de los sujetos. En nuestro caso, el estudio aquí presentado no trata de abarcar todo este gran objetivo, sino centrarse en el estudio de las diferencias individuales en lo que a la alergia se refiere. Por tanto, se ha llevado a cabo un estudio con 228 sujetos adultos. Del total muestral 22 son sujetos alérgicos al polen del olivo y 206 no son alérgicos. El objetivo de este estudio cuasi-experimental transversal, es comprobar si existen diferencias entre los grupos (alérgicos frente a no alérgicos) en las puntuaciones obtenidas en diversas pruebas psicológicas que evalúan tres variables psicológicas importantes; ansiedad social, ansiedad general y personalidad. Los resultados apuntan a la existencia de diferencias entre tales grupos en las puntuaciones obtenidas en las escalas que evalúan ansiedad social (temor a la evaluación negativa y evitación y angustia social). Lo mismo ocurre en las puntuaciones obtenidas en ansiedad general, evaluada a través del STAI (mediante sus dos subescalas estado y rasgo), y en las subescalas extroversión y neuroticismo del cuestionario de personalidad de Eysenck (EPQ-A). Finalmente, se concluye que las diferencias encontradas entre los grupos en las dos pruebas (STAI y EPQ-A) se relacionan con componentes de tipo social que deben ser considerados en investigaciones futuras.

The relationships between body and mind has always been acknowledged not only in daily life experience but in a most purely scientific way. The possibility that in the origin of certain diseases, psychological factors, such as stress, could be involved, has been demostrated, as well as the fact that psychological variables could explain the permanence of certain diseases such as asthma (concerning asthmatic crisis), cancer and others, or even contribute to worsen theses conditions. Psychoimmunology has been interested in all these aspects, and so, has demonstrated the existence of a two-way relationship between body and mind, and also the usefulness of applying this knowledge to the field of health. Among the studies accomplished in this field are those that try to determine what psychological variables differ in subjects that suffer certain diseases, and most of all if these differences could explain the development of the disease or if they are only a consequence of such disease that affect psychological health. The present study does not intend to encompass this great objective, but rather, is focused on the study of individual differences regarding allergy. Our study was carried out in 228 adult subjects; 22 of them were olive tree pollen allergic and the remaining 206 not allergic. The study was quasi-experimental and transversal and its objective was to prove if there were any differences between groups (allergic as compared to not allergic) in the scores given to various psychological tests that were assessing three psychological variables; Social Anxiety, General Anxiety and Personality. In regard to Social Anxiety, the results indicate that there are differences between groups in scores obtained on the scales that assess it (Fear to Negative Evaluation Scale and Avoid and Social Anxiety Scale). The results for General Anxiety are the same for both scales of STAI and for the subscale Extrovertion and Neuroticism of the Eysenck´s Personality Questionnaire (EPQ-A). Finally, it is concluded that the differences found between groups in the two tests (STAI and EPQ-A) are related to social components that should be considered in future researchs.