Los servicios públicos en los ayuntamientos de menor tamaño: las opciones de externalizar o mancomunar

Abstract

Durante las últimas décadas se ha incrementado el interés en los países desarrollados por la evaluación de la conducta económica de los ayuntamientos como resultado de los procesos de descentralización. De los variados puntos de vista desde los que se puede estudiar este fenómeno, sus consecuencias relacionadas con la eficiencia económica en las finanzas públicas (en cuanto a promover un aprovechamiento óptimo de recursos públicos escasos) han ocupado una parte central del debate. Teóricamente los procesos de descentralización conllevan una mayor eficiencia en la provisión de los servicios públicos, así como una mayor relación entre el coste de la provisión y los impuestos que los ciudadanos pagan para la obtención de los mismos.

En el presente trabajo se pretende analizar si los ayuntamientos de menor tamaño que presentan una mejor eficiencia en costes se debe a que han llevado a cabo procesos de externalización o de cooperación intermunicipal para la prestación de sus servicios, en lugar de buscar más ingresos para mejorar su condición financiera. Para ello, se determina la eficiencia en costes de los ayuntamientos para dos períodos, 2000 y 2005, mediante la metodología Data Envelopment Analysis (DEA). Y se analiza en primer lugar si los ayuntamientos más ineficientes presentan una mejor condición financiera para poder mantener un mismo nivel de calidad de sus servicios, o bien, si los ayuntamientos más eficientes han llevado a cabo procesos de externalización de sus servicios o bien han creado crear consorcios o mancomunidades.