Caracterización interfacial de la adhesión de emulsiones de interés tecnológico

Abstract

La importancia y transcendencia de las emulsiones queda patente en ámbitos como la alimentación, la cosmética, la fotografía, la agricultura incluso la construcción y reparación de carreteras. Muchas de estas emulsiones están destinadas a la adhesión entre materiales mediante procesos simultáneos de separación de fases y adsorción. La rotura de la emulsión origina el depósito de la sustancia que hará las veces de ligante sobre dichos materiales mientras la adsorción de emulsivos promociona la adhesión facilitando dicho depósito. La aparición de ciertas tecnologías de construcción de carreteras ha coincidido con un creciente interés por la racionalización científica del veterano arte o saber hacer que ha guiado hasta la fecha la tecnología emulsiones. Las motivaciones de este cambio de visión son, lógicamente, económicas tanto por el ahorro de materiales como por el lanzamiento al mercado de un producto más competitivo aunque también son medioambientales. Siguiendo esta idea se ha pretendido con este trabajo dar interpretación física a los fenómenos involucrados durante la aplicación en frío de emulsiones bituminosas catiónicas para la construcción y reparación de carreteras, analizando el papel que desempeñan entre sí sus tres componentes principales: emulsivos, betún y áridos. El objetivo de este trabajo es racionalizar el fenómeno de separación de fases de una emulsión de betún al extenderla sobre superficies minerales de diferente naturaleza dando argumentación científica a los conocimientos puramente empíricos adquiridos mediante ensayos normalizados. Junto con el objetivo mencionado, esta tesis pretende ser una visión teórica y bibliográfica de aquellas parcelas, dentro de la Física Coloidal, de interés para las emulsiones bituminosas abarcando desde la mojabilidad hasta la estabilidad pasando por la electrocinética y la adsorción. Al mismo tiempo, la tesis recoge mejoras a técnicas interfaciales ya existentes destinadas a este tipo de sistemas, como en la etapa de procesamiento de imágenes y en de cálculo (resolución de la ecuación de Young-Laplace)