Niños expósitos y amas de cría: las amas como un fracasado sistema de supervivencia de los niños expósitos (S. XVIII)

Abstract

Las amas de cría son aquellas mujeres que, a cambio de un salario, crían a los hijos de otras mujeres que no pueden o no quieren criar. A lo largo de estas líneas nos centramos en el papel que, con respecto a los niños abandonados, desempeñan las nodrizas que trabajan como asalariadas de las Inclusas en la España del siglo XVIII. Buenas o malas, aptas o no, sobre ellas recayó directamente la supervivencia de los niños incluseros. A través de los textos de los tratadistas de la época que escribieron sobre el tema, ponemos de manifiesto el fracaso que supuso el nodrizaje como sistema de supervivencia de estos niños.

Wet nurses were women who, in exchange for payment, breast-fed babies of other women who could not or would not suckle their own children. These lines focus on the deprived social background of the wet nurses who were employed by foundling hospitals in XVIII-century Spain. The survival of children admitted into these hospitals depended directly on these women, regardless of their capacity for this work. Through an examination of works of essayists of the day, we show the failure of wet-nursing in the survival of these babies.