Eugenesia liberal, convergencia de tecnologías y perspectivas en evolución humana

Abstract

El intenso debate entre partidarios y detractores de la 'eugenesia liberal' ha revitalizado cuestiones que suponen un verdadero desafío para la reflexión filosófica. Las limitaciones de los enfoques científicos que inspiraron los movimientos eugenésicos populares a comienzos del siglo XX reaparecen hoy en un marco cultural, científico, tecnológico y social muy diferente, pero igualmente proclive a convertir en cultura popular algunas de las especulaciones delirantes difundidas por algunos partidarios de lo que confusamente se ha dado en llamar 'eugenesia liberal'. Por primera vez la humanidad tiene a su alcance las herramientas necesarias para rediseñar a los seres humanos y dominar, en un salto cualitativo sin precedentes, el curso de su futura evolución. Sin embargo, las biotecnologías reproductivas y las técnicas de ingeniería genética no parecen estar todavía en un estadio de desarrollo del que pueda esperarse el arsenal de tecnologías estandarizadas, fiables y seguras para su uso cabal con fines de rediseño y mejora humana. Una aproximación reflexiva y detallada a las cuatro áreas de desarrollo científico-tecnológico más dinámicas (nanotecnologías, biotecnologías, tecnologías de la información y ciencias cognitivas) invita a la cautela, cuando no al escepticismo, sobre el potencial combinado de sus aplicaciones con fines de mejora humana, al menos en el corto plazo. En términos prospectivos, es previsible que la combinación de progresos científico-tecnológicos en múltiples campos de las disciplinas aludidas pueda contribuir a reducir de manera radical la vulnerabilidad y limitaciones tradicionalmente asociadas a la naturaleza de la especie humana. Lo cual plantea desafíos culturales, políticos y económicos inéditos, de complejidad equiparable a su viabilidad científico-técnica.

The heated debate between supporters and opponents of the 'liberal eugenics' has revitalized issues that pose a real challenge for philosophical reflection. Well known deficiencies of scientific approaches that inspired popular eugenics movements in the early twentieth century reappear today in a different cultural, scientific, technological, and social context, but equally prone to convert into popular culture some delirious speculations spread by supporters of 'liberal eugenics'. For the first time humanity has the necessary tools to redesign humans and dominate, in a unprecedented qualitative leap, the course of its evolution. However, reproductive biotechnologies and genetic engineering techniques seem not yet sufficiently developed to provide the arsenal of standardized, reliable and safe technologies useable --in a responsible manner-- for the purpose of human enhancement and redesigning. A thoughtful approach to the most dynamic areas of scientific and technological development (nanotechnology, biotechnology, information technology and cognitive sciences) suggests caution, if not skepticism, about the combined potential of their applications for human enhancement in the short term. In prospective terms, the combination of scientific and technological progress in several fields of those disciplines could contribute to radically reduce the vulnerability and limitations traditionally associated with the nature of the human species. Such scenario will pose unprecedented cultural, political and economic challenges.