La vida en los pazos gallegos: entre la civilidad y la rudeza

Abstract

Durante los siglos XVI y XVII la hidalguía o pequeña nobleza territorial gallega se consolidó como un poderoso grupo rentista, el segundo en importancia, después del estamento eclesiástico,con cuyos miembros mantenía estrechas relaciones de parentesco. La manifestación más visible del triunfo de los hidalgos fue la construcción de cientos de pazos o palacios que hoy pueden observarse, en diferente estado de conservación, a lo largo y ancho de la geografía gallega y que constituyen, al lado de los inmuebles religiosos, una parte fundamental del patrimonio arquitectónico de Galicia. La investigación histórica ha realizado en las últimas décadas aportaciones decisivas al conocimiento de los orígenes sociales de los fundadores de casas hidalgas, de los mecanismos de constitución de los patrimonios, de las estrategias de reproducción social de las familias, y también, aunque en menor medida, de las formas de vida de los moradores de los pazos. Esta última cuestión ha sido tema muy cultivado por la literatura escrita cuando la “sociedad de los pazos” estaba en su ocaso, en la segunda mitad del XIX y primeras décadas del XX. El propósito de este artículo es, justamente, el de indagar si la imagen literaria de los hidalgos de pazo se corresponde con la realidad histórica. Para tal fin se tratan diversos problemas, entre ellos las bases de la economía de las familias hidalgas, la novedad que supone la construcción de verdaderas “quintas de recreo” y la condición de los pazos como “islas de civilidad” urbana en un universo campesino y a la vez como “focos de civilidad” o difusores de nuevas prácticas culturales en las aldeas.

The hidalgos –or little nobility of the land- strengthened a powerful group of rentiers in Galicia during the XVIth and XVIIth centuries, the second one in importance, just after the clergy with which members had family bonds. The most evident proof of this hidalgos’ success was the building of country houses in hundreds that can be sawn nowadays in different conditions in the Galician territory; so, they are a fundamental part of the Galician architectural heritage, with the ecclesiastic buildings too. In the last decades, the historical researches have contributed to enlarge upon the social origin of hidalgos’ houses founders, the process of consolidation of their wealth, the social reproduction of their families, and their life style too. This last question has been a theme present in the literature when the “pazos’ civilization” was in its decline in the second middle of the 19th century and the first decades of the 20th century. The main objective of this article is precisely to investigate if that literary image agrees with the historical reality. For that, different questions are analyzed: the economy of hidalgos’ families, the change that the building of real “recreation country houses” was, and the use of these edifices as “urban civility islands” into a peasant context, and besides as “civility centres” or diffusion centres of new cultural practices in the small villages.