Ingeniería genética. El debate sobre las manipulaciones genéticas durante la década de los setenta del siglo XX

Abstract

A mediados de la década de los setenta del siglo XX se obtuvieron los conocimientos y los instrumentos biológicos que hicieron posible el nacimiento de la ingeniería genética. En este texto se refieren las preocupaciones y miedos que las posibilidades de 'manipulación genética' suscitaron durante esa década en el seno de la comunidad científica y en la sociedad en general; se resumen los debates éticos y políticos que se generaron por entonces en relación a las nuevas técnicas biogenéticas; y se exponen los controles a los que desde su mismo surgimiento los experimentos genéticos fueron sometidos, así como las reglamentaciones, tanto nacionales como internacionales, que sobre estos se establecieron. Además, el autor hace balance de los riesgos biológicos y éticos que durante esos años se asociaron a la ingeniería genética, discerniendo entre los que carecían de fundamento y los que sí tenían sentido.

In the mid-1970s biological knowledge and tools gave rise to genetic engineering. This study examines the concerns and fears which the possibilities of genetic manipulation during that decade raised within the scientific community and society in general. The ethical and political debates that were generated at the time are summarized in relation to new biogenetic techniques, outlining the controls and regulations, both nationally and internationally, placed on genetic experiments since their very emergence. Furthermore, an account is given of the biological and ethical risks associated with genetic engineering during those years, discerning between those that were unfounded and those that had meaning.