Las políticas de empleo y de protección social de los jóvenes

Abstract

Las políticas públicas de empleo y de protección social para la juventud constituyen hoy uno de los ejes más sensibles del Estado social. Partiendo de esa premisa, este estudio aborda, desde un enfoque jurídico y con apoyo en fuentes doctrinales y oficiales, el modo en que España ha intentado responder a los retos persistentes de desempleo juvenil, precariedad y brechas de cobertura, especialmente tras las reformas más recientes. Se analiza cómo el ordenamiento articula ese mandato de tutela, desde la Constitución y la normativa laboral y de Seguridad Social, hasta su engranaje con los estándares internacionales de la OIT y la gobernanza europea (Estrategia Europea de Empleo, Semestre Europeo, Garantía Juvenil). El trabajo recorre, primero, la evolución de las políticas de empleo con especial foco en jóvenes y su traducción normativa en España. Se estudian con detalle la reforma laboral de 2021, la Ley 3/2023 de Empleo y la Ley Orgánica 3/2022 de Formación Profesional. Esta base permite examinar la intermediación y orientación laboral, la formación vinculada a la empleabilidad y los incentivos a la contratación, así como su puesta en práctica multinivel con ejemplos de buenas prácticas y de límites operativos. En segundo término, la tesis estudia el pilar de protección social juvenil: acceso a la Seguridad Social, protección por desempleo y prestaciones asistenciales. Se presta atención a innovaciones regulatorias como la cotización de personas en prácticas: DA 52.ª del RDL 2/2023 y a la evolución del Ingreso Mínimo Vital en clave de inclusión juvenil. El análisis contrasta las potencialidades inclusivas de estas medidas con sus condicionantes materiales de requisitos de acceso, pruebas de vulnerabilidad, trámites y coordinación con servicios de empleo, así como con el debate doctrinal sobre la asimilación jurídica de becarios y los principios de igualdad y proporcionalidad. Metodológicamente, la investigación se apoya en el examen de normas y jurisprudencia relevantes, en doctrina académica especializada y en informes de evaluación y seguimiento estatales y europeos. Ello permite ofrecer una valoración crítica, constatando avances en estabilidad y calidad del empleo juvenil, un reforzamiento de la orientación personalizada como derecho de servicio público y una mayor conexión formación–empleo; pero también perduran desajustes formativos, déficits de evaluación de impacto, diferencias territoriales y lagunas de cobertura en ciertos tramos de la trayectoria juvenil. Finalmente, el trabajo propone un cierre integrador que plantea consolidar la orientación y la formación como garantía de derechos y no solo como medidas asistenciales, profesionalizar y dimensionar los equipos de empleo, alinear la oferta formativa con la demanda y cerrar las brechas de acceso a la protección social para menores de 30 años. La tesis defiende que solo una estrategia coherente, evaluable y coordinada, que combine empleo digno y redes eficaces de seguridad, puede asegurar la igualdad real de oportunidades de la juventud en España.

Public employment and social protection policies for young people have become one of the most sensitive pillars of the social state. Building on this premise, this study offers a legal analysis—supported by doctrinal scholarship and official sources—of how Spain has sought to respond to persistent challenges of youth unemployment, precariousness, and coverage gaps, especially in the wake of the most recent reforms. It examines how the legal order articulates this mandate of protection, from the Constitution and labour and Social Security legislation to its alignment with international ILO standards and EU governance (European Employment Strategy, European Semester, Youth Guarantee). The dissertation first traces the evolution of employment policies with a specific focus on young people and their regulatory embodiment in Spain. It provides an in-depth analysis of the 2021 labour reform, Law 3/2023 on Employment, and Organic Law 3/2022 on Vocational Education and Training. On that basis, it examines intermediation and guidance services, training linked to employability, and hiring incentives, as well as their multi-level implementation with examples of good practices and operational limits. Second, the thesis analyses the youth social protection pillar: access to Social Security, unemployment protection, and means-tested benefits. Special attention is paid to regulatory innovations such as the inclusion of trainees within Social Security contributions (Additional Provision 52 of Royal Decree-Law 2/2023) and to the evolution of the Minimum Income Scheme (Ingreso Mínimo Vital) from a youth-inclusion perspective. The analysis weighs the inclusive potential of these measures against their material constraints—eligibility conditions, vulnerability/means-testing, administrative procedures, and coordination with public employment services—as well as against the doctrinal debate on the legal assimilation of trainees and the principles of equality and proportionality. Methodologically, the research relies on the examination of relevant legislation and case law, specialised academic doctrine, and national and EU evaluation and monitoring reports. This enables a critical appraisal: there is evidence of progress in job stability and quality for young people, a strengthening of personalised guidance as a public service right, and a closer educationto- work linkage; yet skills mismatches, deficits in impact evaluation, territorial disparities, and coverage gaps at specific stages of youth trajectories persist. Finally, the study proposes an integrated closing agenda: consolidating guidance and training as rights guarantees rather than merely assistance measures; professionalising and scaling up employment-service teams; aligning training supply with labour demand; and closing access gaps in social protection for those under 30. The thesis argues that only a coherent, evaluable, and coordinated strategy—combining decent employment with effective safety nets—can secure real equal opportunities for young people in Spain.