Termografía médica avanzada en el diagnóstico del dolor por lesiones músculo-tendinosas

Abstract

Los avances tecnológicos han impulsado la evolución de la termografía médica infrarroja (TIR) hacia la Termografía Médica Avanzada (TMA), una técnica no invasiva que integra cámaras de alta resolución, mayor sensibilidad térmica, inteligencia artificial y software especializado diseñados específicamente para humanos. La TMA permite detectar con precisión alteraciones térmicas superficiales, identificando procesos inflamatorios agudos, crónicos y fases de recuperación músculo tendinosa. Se ha consolidado como una herramienta complementaria en el diagnóstico, seguimiento y evaluación de patologías inflamatorias y musculoesqueléticas, especialmente en traumatología y rehabilitación. Su alta sensibilidad para detectar “puntos calientes” o asimetrías térmicas aporta gran fiabilidad y un elevado valor predictivo negativo. Destaca también su normalidad en sujetos sanos y ausencia de hipertermia en patologías degenerativas o reumáticas concomitantes. En el presente trabajo se realiza una revisión bibliográfica de estudios científicos que validan la TMA en el área de la Traumatología y Rehabilitación al mostrarse como una prueba sumamente útil para el diagnóstico del dolor secundario a lesiones músculo-tendinosas, desde lesiones traumáticas menores de la columna vertebral hasta lesiones en hombro, rodilla o tobillo. La TMA se muestra especialmente útil en el ámbito asistencial, pues permite alcanzar diagnósticos tras dolor subjetivo en el que otras pruebas se muestran insuficientes, resaltan su eficacia en monitorizar la evolución terapéutica, determinar fases de lesión y evaluar la respuesta al tratamiento. Además, debido a su carácter no invasivo, su capacidad de repetición y alta reproducibilidad, la termografía infrarroja ha demostrado ser una herramienta útil en el ámbito forense y legal. Su aplicación permite aportar evidencia objetiva y confiable en la valoración del daño corporal y del dolor subjetivo asociado a lesiones. En este contexto, se consolida como un recurso fundamental dentro del enfoque actual de la Medicina Legal y Forense 5.0.

Technological advances have driven the evolution of infrared medical thermography (IRT) towards Advanced Medical Thermography (AMT), a non-invasive technique that integrates high-resolution cameras, greater thermal sensitivity, artificial intelligence, and specialized software designed specifically for humans. AMT allows for the accurate detection of superficial thermal alterations, identifying acute and chronic inflammatory processes and phases of muscle and tendon recovery. It has established itself as a complementary tool in the diagnosis, monitoring, and evaluation of inflammatory and musculoskeletal pathologies, especially in traumatology and rehabilitation. Its high sensitivity in detecting “hot spots” or thermal asymmetries provides great reliability and a high negative predictive value. Also noteworthy is its normality in healthy subjects and the absence of hyperthermia in concomitant degenerative or rheumatic pathologies. This paper reviews scientific studies that validate MTI in the field of traumatology and rehabilitation, showing it to be an extremely useful test for diagnosing pain secondary to musculotendinous injuries, from minor traumatic injuries of the spine to injuries of the shoulder, knee, or ankle. MIT is particularly useful in healthcare, as it allows diagnoses to be made after subjective pain where other tests are insufficient, highlighting its effectiveness in monitoring therapeutic progress, determining injury stages, and evaluating response to treatment. Furthermore, due to its non-invasive nature, repeatability, and high reproducibility, infrared thermography has proven to be a useful tool in the forensic and legal fields. Its application provides objective and reliable evidence in the assessment of bodily injury and subjective pain associated with injuries. In this context, it is establishing itself as an essential resource within the current approach to Legal and Forensic Medicine 5.0.