Assessment of the Dark Triad in the Prison Population: A Meta-Analysis of Reliability Generalization

Abstract

This paper explores the reliability of assessment instruments used in the prison population to measure the Dark Triad, a constellation of personality traits including machiavellianism, narcissism, and psychopathy. A systematic literature review was conducted using six databases, and 12 articles were selected according to the eligibility criteria. A Cronbach’s alpha reliability generalization meta-analysis was carried out, which reported acceptable internal consistencies (≥ .70) for all three subscales, with machiavellianism achieving the best estimated alpha, and good internal consistency (≥ .80) for the Dirty Dozen, the most commonly used scale in this context. However, the paucity of studies, publication bias, and high heterogeneity reflected in Cochran’s Q statistic and I2 index (≥ 75%) compromise the generalizability of the estimates and underline the need to examine the which moderating variables that influence this variability.

Este trabajo explora la fiabilidad de los instrumentos de evaluación empleados en población penitenciaria para medir la Tríada Oscura, constelación de rasgos de personalidad que incluye el maquiavelismo, el narcisismo y la psicopatía. Se realizó una revisión sistemática de la literatura en seis bases de datos, seleccionando doce artículos acordes a los criterios de elegibilidad. Se llevó a cabo un metaanálisis de generalización de la fiabilidad de alfa de Cronbach, que mostró una consistencia interna aceptable (≥ .70) en las tres subescalas, siendo el maquiavelismo el que mejor alfa estimada tenía y una buena consistencia interna (≥ .80) en el Dirty Dozen, la escala más utilizada en este contexto. Sin embargo, la escasez de estudios, el sesgo de la publicación y la gran heterogeneidad reflejada en el estadístico Q de Cochran y el índice I2 (≥ 75%) ponen en peligro la generalización de las estimaciones y subrayan la necesidad de examinar qué variables moderadoras influyen en esta variabilidad.