Economic burden and cost of non-adherence in type 2 diabetes: a systematic review of middleand high-income countries

Abstract

Background Type 2 diabetes mellitus (T2DM) poses a growing economic burden in middle- and high-income countries due to its high prevalence and long-term complications. This study aimed to quantify and compare the annual per-capita direct and indirect costs of T2DM in adults of middle- and high-income countries, and to examine how treatment adherence relates to complications, hospitalizations, and costs, while also assessing the completeness of economic reporting. Main A PRISMA-guided systematic review (January 2014—March 2024) searched MEDLINE (via PubMed), Embase, PsycINFO, and EconLit for adult studies reporting T2DM costs; reporting completeness was appraised with Consolidated Health Economic Evaluation Reporting Standards (CHEERS). All costs were standardized to annual per-person 2024 United States dollars (USD) adjusted for PPP (PPP-USD) using local Consumer Price Index (CPI) inflation and Purchasing Power Parity (PPP) conversion. When necessary, per-person values were derived from aggregated cost data. Fifteen studies met inclusion criteria. Direct costs varied widely, ranging from USD 17.74 per person-year in Pakistan to USD 623 in Spain, while indirect costs were reported in 5 of 15 (33.3%) studies and were highest in South Korea (USD 1,068) and China (USD 929.5), mainly from productivity losses and premature mortality. Higher adherence was associated with fewer complications and hospitalizations despite higher pharmacy spending, and adherence was frequently shaped by education, geographic context, and emotional distress. Conclusion Beyond direct medical spending, the economic burden of T2DM is strongly influenced by indirect costs, especially productivity losses and premature mortality, which remain under-measured. Strengthening adherence and adopting standardized, societal-perspective costing with routine reporting of indirect costs, alongside near-term policy levers such as primary-care adherence support and targeted out-of-pocket relief, could improve comparability, equity, and efficiency by redirecting resources from avoidable hospitalizations toward sustained adherence support.

Antecedentes La diabetes mellitus tipo 2 (DM2) representa una carga económica creciente en los países de ingresos medios y altos debido a su alta prevalencia y complicaciones a largo plazo. Este estudio tuvo como objetivo cuantificar y comparar los costos directos e indirectos anuales per cápita de la DM2 en adultos de países de ingresos medios y altos, y examinar cómo la adherencia al tratamiento se relaciona con las complicaciones, las hospitalizaciones y los costos, al tiempo que se evaluaba la exhaustividad de los informes económicos Principal Una revisión sistemática guiada por PRISMA (enero de 2014 a marzo de 2024) buscó en MEDLINE (a través de PubMed), Embase, PsycINFO y EconLit estudios en adultos que informaran sobre los costos de la DM2; la exhaustividad de los informes se evaluó con los Estándares Consolidados de Informes de Evaluación Económica de la Salud (CHEERS). Todos los costos se estandarizaron a dólares estadounidenses (USD) anuales por persona de 2024 ajustados por PPP (PPP-USD) utilizando la inflación del Índice de Precios al Consumidor (IPC) local y la conversión a la Paridad del Poder Adquisitivo (PPP). Cuando fue necesario, los valores por persona se derivaron de datos de costos agregados. Quince estudios cumplieron los criterios de inclusión Los costos directos variaron ampliamente, desde 17,74 USD por persona-año en Pakistán hasta 623 USD en España, mientras que los costos indirectos se reportaron en 5 de 15 estudios (33,3 %) y fueron más altos en Corea del Sur (1068 USD) y China (929,5 USD), principalmente debido a pérdidas de productividad y mortalidad prematura. Una mayor adherencia se asoció con menos complicaciones y hospitalizaciones a pesar de un mayor gasto en farmacia, y la adherencia estuvo frecuentemente influenciada por la educación, el contexto geográfico y el estrés emocional. Conclusión Más allá del gasto médico directo, la carga económica de la DM2 está fuertemente influenciada por los costos indirectos, especialmente las pérdidas de productividad y la mortalidad prematura, que siguen estando subestimados. Fortalecer la adherencia y adoptar un cálculo de costos estandarizado con perspectiva social, con informes rutinarios de los costos indirectos, junto con palancas políticas a corto plazo, como el apoyo a la adherencia en atención primaria y el alivio específico de los gastos de bolsillo, podría mejorar la comparabilidad, la equidad y la eficiencia al redirigir los recursos de las hospitalizaciones evitables hacia un apoyo sostenido a la adherencia.