Mecanismos de normalización sexual sobre reos varones en la Penitenciaría de Santiago de Chile: el papel del Instituto de Criminología (1943‑1960)

Abstract

En el presente artículo ponemos el foco en el despliegue de mecanismos científicos de observación y examinación sexual que el Instituto de Criminología llevó a cabo sobre reos varones internos de la Penitenciaría de Santiago de Chile entre 1943 y 1960. Mediante el análisis de fuentes normativas, fichas criminológicas y disertaciones académicas desarrolladas por miembros y colaboradores de esta institución —orientada a conocer con exactitud el origen y el funcionamiento del fenómeno criminal— advertimos cómo estos mecanismos constituyeron, en sí mismos, procedimientos con potencial disciplinario y verdaderos dispositivos sexuales de control corporal y subjetivo, en términos de Michel Foucault. Evidenciamos cómo la sexualidad de los internos atravesó la práctica totalidad de los planos de averiguación criminológica, independientemente de los actos delictivos por los que estos hubieran sido condenados. Comprobamos, además, cómo dentro de los debates que se sucedieron sobre el valor etiológico de los caracteres biológicos y ambientales en la comisión criminal, desde las diversas disciplinas y corrientes teóricas que confluyeron en este Instituto, las corporalidades, las conductas, y las inclinaciones alejadas de los estándares sexuales y de género prescritos resultaron variables explicativas del delito y de la peligrosidad de los examinados. Su supuesta incidencia como condicionantes delictivos, sin embargo, ameritó entre los expertos lecturas disímiles y no exentas de prejuicios.

In this paper we focus on the deployment of scientific mechanisms of observation and sexual examination that the Institute of Criminology carried out on male inmates of the Penitentiary of Santiago de Chile between 1943 and 1960. Through the analysis of normative sources, criminological records, and academic dissertations produced by members and collaborators of this institution —aimed at accurately understanding the origin and functioning of the criminal phenomenon—, we note how these mechanisms constituted, in themselves, procedures with disciplinary potential and true sexual devices of bodily and subjective control, in the terms of Michel Foucault. We demonstrate how the inmates’ sexuality permeated virtually all levels of criminological research, regardless of the criminal acts for which they had been convicted. We also observe how, within the debates that took place on the etiological value of biological and environmental characteristics in criminal commission, from the various disciplines and theoretical currents that converged at this Institute, physical characteristics, behaviors, and inclinations that deviated from prescribed sexual and gender standards emerged as explanatory variables for crime and the dangerousness of those examined. Their supposed influence as determining factors in crime, however, merited disparate interpretations among experts, not without bias.