Pragmatic competence development in refusals by Thai learners of Spanish

Abstract

FL learners should not only focus on grammatical rules, but they are also expected to have pragmatic competence which refers to the ability to use the language appropriately in different cultural contexts. This present study aims to analyse the development of pragmatic competence in refusals of Thai learners of Spanish by comparing the pragmatic competence of Thai learners of Spanish at different levels. A discourse completion test (DCT) with 12 situations was employed to collect data from 95 participants who are 35 Spanish native speakers and 60 Thai students majoring in Spanish at Khon Kaen University from second year, third year and fourth year. The results of this study can show that pragmatic competence of higher-level students is not significantly improved compared with lower-level students. Since there are many differences between Thai and Spanish cultures, it is necessary for Thai learners of Spanish to have pragmatic competence by learning the appropriate politeness strategies in refusals to avoid communication failures. Refusals are pragmatically sensitive speech acts that can easily cause misunderstandings, so non-native speakers must perform them carefully.

Los aprendices de LE no solo deben centrarse en las reglas gramaticales, sino que también se espera que posean competencia pragmática, la cual se refiere a la habilidad para usar la lengua de manera apropiada en diferentes contextos culturales. El presente estudio tiene como objetivo analizar el desarrollo de la competencia pragmática en los rechazos de aprendices tailandeses de español, comparando la competencia pragmática de estudiantes tailandeses de español en diferentes niveles. Se empleó una prueba de completación de discurso (DCT) en español con 12 situaciones para recopilar datos de 95 participantes que son 35 hispanohablantes y 60 estudiantes tailandeses de la carrera de Filología Hispánica de la Universidad de Khon Kaen, de segundo año, tercer año y cuarto año. Los resultados de este estudio podrían mostrar que la competencia pragmática de los estudiantes de nivel superior no ha mejorado significativamente en comparación con los estudiantes de nivel inferior. Dado que existen muchas diferencias entre las culturas tailandesa y española, es necesario que los alumnos tailandeses de español desarrollen competencia pragmática aprendiendo las estrategias de cortesía apropiadas en los rechazos para evitar fallos en la comunicación. Los hablantes no nativos deben ser cuidadosos al realizar un rechazo, ya que este acto de habla se considera una tarea pragmática delicada y puede causar fácilmente malentendidos.