The role of the Physical Education teacher in school leadership: challenges and competences

Abstract

Historically, Physical Education (PE) has had an inferior status within the educational curriculum; however, some teachers have taken up leadership positions with outstanding results. This cross-sectional study analysed the perception of school principals specialised in PE on the relevance of the professional competences established by the educational administration for school leadership. For this purpose, an online survey of 76 principals with a background in PE was conducted using Google Forms, and the data were analysed using descriptive and inferential statistics based on gender, experience, educational level, socio-economic background and the stability of the teaching staff, in addition all statistical analyses were adjusted for confounding variables (age and gender). The results show that female principals specialising in PE prioritise organisation, coexistence and strategic planning, while less experienced principals focus on financial management. In disadvantaged contexts, pedagogical leadership and institutional strengthening are essential to meet the challenges of the context. In addition, the stability of the teaching staff favours innovation and staff development. In conclusion, PE-trained principals adopt a holistic approach, prioritising management, well-being and social development, demonstrating that PE not only promotes health but also values that are fundamental to the progress of educational institutions.

Históricamente, la Educación Física (EF) ha tenido un estatus inferior dentro del currículo educativo; sin embargo, algunos profesores han asumido posiciones de liderazgo con resultados sobresalientes. Este estudio transversal analizó la percepción de los directores de centros escolares con especialidad en EF sobre la relevancia de las competencias profesionales establecidas por la administración educativa para el liderazgo escolar. Para ello, se realizó una encuesta online a 76 directores con especialidad en EF a través de Google Forms y los datos se analizaron de forma descriptiva e inferencial para examinar las diferencias según el género, la experiencia, el nivel educativo, el origen socioeconómico y la estabilidad del profesorado, además, todos los análisis estadísticos se ajustaron para tener en cuenta las variables de confusión (edad y sexo). Los resultados muestran que las directoras especialistas en EF priorizan la organización, la convivencia y la planificación estratégica, mientras que los directores con menos experiencia se centran en la gestión económica. En entornos desfavorecidos, el liderazgo pedagógico y el fortalecimiento institucional son esenciales para afrontar los retos del contexto. Además, la estabilidad del profesorado favorece la innovación y el desarrollo del personal. En conclusión, los directores formados en EF adoptan un enfoque holístico que prioriza la gestión, el bienestar y el desarrollo social, demostrando que la EF no sólo promueve la salud, sino también valores fundamentales para el progreso de las instituciones educativas.