La imagen del genio

Abstract

Santiago Ramón y Cajal fue objeto en vida de numerosos homenajes y reconocimientos nacionales e internacionales y su apariencia física se fijó en muchos monumentos entre los que destacan el que Mariano Benlliure hizo en la facultad de Medicina de Zaragoza o el conjunto escultórico de Victorio Macho que se encuentra en el Parque del Retiro. En este capítulo, sostengo que aunque Cajal intentó ofrecer la apariencia de un sabio modesto y poco proclive a los agasajos, siempre estuvo muy seguro de su valía, de su contribución al mundo de la ciencia y de la singularidad de su existencia. De ello dan prueba los textos autobiográficos de quien sería Premio Nobel, que tenía muy claro qué imagen quería perpetuar de sí mismo, consciente de que los escritos autobiográficos son formas narrativas que permiten incrementar el conocimiento que se tiene de quienes los escriben. Pero también, tanto en las fotos de su época de su juventud de «necio y exagerado culto al bíceps» como en sus numerosos autorretratos fotográficos, controló cuidadosamente qué imagen quería reflejar como hombre de familia y como científico. Esta es posiblemente la razón por la que no parecieron satisfacerle ni el retrato que le hizo Sorolla ni sus más celebrados monumentos.