Unearthing the potentials and challenges of technology-assisted language learning (TALL) in L2 contexts: Chinese EFL teachers’ voices disclosed

Abstract

Several studies have been done on technology-assisted language learning (TALL) in English as a foreign language (EFL) context. However, there is a dearth of evidence on the potentials and challenges of TALL in China, as a large community of English users. To address the gap, this qualitative study explored the perceptions of 36 Chinese EFL teachers using a semi-structured interview. The results of thematic analysis showed a range of potentials and challenges for TALL from the perspective of EFL teachers. Particularly, it was found that TALL is beneficial for ‘personalized L2 learning’, ‘immediate feedback provision’, ‘enriching learning content and materials’, ‘enhancing learning efficacy’, ‘adding spirit and joy to L2 learning’, and ‘fostering autonomous learning’. Regarding the challenges, the findings indicated that TALL requires ‘technological literacy’, ‘teacher training’, ‘teacher role shift’, ‘technical and financial support’, and ‘privacy and security considerations’. The findings are discussed and practical implications are offered to EFL teachers, educational policymakers, and administrators to facilitate the use of TALL in language education by addressing the challenges and augmenting the potentials.

Se han realizado varios estudios sobre el aprendizaje de idiomas asistido por tecnología (TALL, por sus siglas en inglés) en el contexto del inglés como idioma extranjero (EFL, por sus siglas en inglés). Sin embargo, hay escasa evidencia sobre los potenciales y los desafíos del TALL en China, que cuenta con una gran comunidad de usuarios del inglés. Con el fin de cubrir esa laguna, este estudio cualitativo exploró las percepciones de 36 profesores chinos de EFL mediante una entrevista semiestructurada. Los resultados del análisis temático mostraron una serie de potenciales y desafíos del TALL desde la perspectiva de los profesores de EFL. En particular, se encontró que el TALL es beneficioso para «el aprendizaje personalizado de una segunda lengua (L2, por sus siglas en inglés)», «la provisión de retroalimentación inmediata», «el enriquecimiento del contenido y los materiales de aprendizaje», «la mejora de la eficacia del aprendizaje», «la adición de ánimo y alegría al aprendizaje de una L2» y «el fomento del aprendizaje autónomo». En lo que respecta a los desafíos, los hallazgos indicaron que el TALL requiere «alfabetización tecnológica», «capacitación docente», «un cambio en el rol de los profesores», «apoyo técnico y económico» y «consideraciones sobre la privacidad y la seguridad». Se discuten los hallazgos y se ofrecen implicaciones prácticas para los profesores de EFL, los responsables de formular políticas educativas y los administradores, a fin de facilitar el uso del TALL en la educación de idiomas, abordando los desafíos y aumentando los potenciales.