Estudio universal de distribución geográfica de observatorios astronómicos: Factores climáticos, su medida, y propuesta para optimizar su ubicación en la península ibérica

Abstract

Con esta investigación se pretende mostrar y analizar, desde una perspectiva general (mundial), las características y factores la distribución espacial y temporal que han marcado y describen, desde una perspectiva fundamentalmente astro-climática, la ubicación de los observatorios astronómicos. También, de forma más concreta, se pretende hacer lo propio con los observatorios de la península ibérica, describiendo las condiciones astro- climáticas más relevantes de los mismos, y su afectación en la observación astronómica, en sus distintas modalidades (p,ej. visible, infrarroja, radio, etc.), así como los efectos de la contaminación lumínica. Se ha realizado un estudio profundo de los observatorios astronómicos ubicados en el sureste de la península Ibérica; haciendo especial hincapié en Sierra Nevada, Calar Alto y el observatorio de la Sagra. Una de las hipótesis principales de este trabajo es probar que en el SE de la península ibérica disponemos de condiciones astronómicas equiparables a las presentes en los mejores observatorios del mundo o, al menos, a escala Europea. Desde el punto de procedimental, se ha seguido un método clásico de revisión y evaluación bibliográfica, con considerable extensión, y de consulta de base de datos cartográficas, en cada tópico astro-climático, también para el caso de la contaminación lumínica. Así, se han desarrollado nueve capítulos, bastante diferenciados entre sí, y dedicados a una variable o conjunto de variables representativas, vinculadas con un factor climático o logístico de ubicación de observatorios astronómicos. Se han establecido algunas premisas que han de cumplirse para evaluar positivamente tal o cual región de interés astronómico, como son ciertos umbrales que consideramos típicos o deseables para una eficaz investigación en astronomía observacional con base en tierra (aptitudes astro-climáticas y efectos vinculados con la contaminación lumínica). Respecto a los resultados, nuestra investigación se adentra más allá de lo encontrado en la bibliografía, pues se analizan también bases de datos cartográficas satelitales. Además, para el caso del SE de la península ibérica, se dispone de datos de observatorios meteorológicos y registrados, en ocasiones, por el propio autor (particularmente en el capítulo de turbulencia atmosférica). Por tanto, en conjunto, podemos indicar que nuestra aproximación es de las más completas publicadas hasta el momento a nivel internacional (por su carácter integral en el análisis de variables que influyen en la observación astronómica y por la perspectiva global aportada). Todo ello, como se indica, a base de la reproducción abundante de mapas temáticos a distintas escalas y para el conjunto del planeta, así como la reproducción de tablas y figuras donde aparecen valores de las distintas variables astro-climáticas. En definitiva, es de subrayar el carácter transversal de nuestra investigación, tanto en el campo de la geografía física y la planificación territorial, como de la historiografía y la astronomía observacional. Todo ello tratando de abarcar un espacio de investigación pocas veces trabajado, por su universalidad y especificidad. Finalmente, a escala universal, también se plantean una serie de propuestas para considerar en las instalaciones astronómicas; incidiendo, nuevamente, de forma más detallada, sobre el SE de la península ibérica, al tiempo que se promueven algunas peticiones y llamadas de atención sobre nuestros recursos astronómicos; se diría que bastante poco valorados a raíz de los hallazgos logrados en la presente investigación.