Prevalence and Risk Factors for Eating Disorders in Adolescent Female Basketball Players

Abstract

Antecedentes: Los trastornos alimentarios (TA) afectan negativamente a la salud y al rendimiento deportivo, pero su prevalencia en las adolescentes que practican deportes de equipo no se ha estudiado lo suficiente. Objetivos: Este estudio piloto exploratorio evaluó la presencia de TA y los factores asociados en jugadoras de baloncesto de entre 10 y 18 años de un club de alto nivel de Granada, España. Métodos: Este estudio piloto transversal examinó a 36 participantes (edad media 13,3 ± 2,2 años) que completaron el Cuestionario Español de Examen de Trastornos Alimentarios (S-EDE-Q). Se registraron la composición corporal (Tanita TBF-300), las características sociodemográficas y los factores relacionados con el deporte. Se examinaron las asociaciones entre estas covariables y las puntuaciones globales (PG) del S-EDE-Q mediante regresión lineal. Resultados: Una puntuación global (PG) más alta, que indica un mayor riesgo de TCA, se correlacionó significativamente con varios factores: menor nivel educativo paterno (primaria frente a universitario: p < 0,005) y menor nivel socioeconómico. Mayor edad (AME = 0,30; p < 0,005) y mayor masa muscular (p < 0,001). Nivel de competición nacional (p < 0,001), ser jugador en la posición de pivote (media GS = 1,62) y presencia de antecedentes médicos relacionados con el deporte (media GS = 1,07). No se encontraron asociaciones con la experiencia deportiva ni con las horas de entrenamiento semanales. Conclusiones: Aunque el riesgo general de trastornos alimentarios es bajo, la asociación con factores específicos (sociodemográficos, antropométricos y relacionados con el deporte) permite identificar a los jugadores vulnerables. Se necesitan investigaciones longitudinales y a mayor escala para confirmar estos hallazgos iniciales y diseñar estrategias de prevención temprana y específicas.

Background: Eating disorders (EDs) adversely affect health and athletic performance, yet their prevalence in adolescent female team athletes is understudied. Objectives: This exploratory pilot study assessed ED presence and associated factors in female basketball players aged 10–18 years from a high-level club in Granada, Spain. Methods: This crosssectional pilot study examined 36 participants (mean age 13.3 ± 2.2 years) who completed the Spanish Eating Disorder Examination Questionnaire (S-EDE-Q). Body composition (Tanita TBF-300), sociodemographic characteristics, and sport-related factors were recorded. Associations between these covariates and S-EDE-Q global scores (GS) were examined via linear regression. Results: A higher Global Score (GS), indicating increased ED risk, correlated significantly with several factors: Lower paternal education (primary vs. university: p < 0.005) and lower socioeconomic level. Older age (AME = 0.30; p < 0.005) and greater muscle mass (p < 0.001). National competition level (p < 0.001), being a player in the pivot position (mean GS = 1.62), and presence of sport-related medical history (mean GS = 1.07). No associations were found with sport experience or weekly training hours. Conclusions: Although the overall risk of EDs is low, the association with specific factors (sociodemographic, anthropometric, and sports-related) allows vulnerable players to be identified. Longitudinal and larger-scale research is needed to confirm these initial findings and design targeted and early prevention strategies.