Habitando la vejez. Mujeres mayores, espacios y experiencias compartidas

Abstract

Este trabajo parte de una inquietud personal y académica: ¿Cómo se vive la vejez desde los espacios que habitamos? A través de una etnografía situada con mujeres mayores en diferentes contextos (un centro de día, un centro de mayores y una residencia con apartamentos tutelados), me he propuesto explorar cómo estos espacios influyen en sus experiencias cotidianas y en la manera en que se piensan a sí mismas en esta etapa de la vida. Pese a que el envejecimiento como proceso vital ha estado presente desde siempre en los grupos humanos, la preocupación por este fenómeno y el estudio del mismo en tanto a proceso problematizable tanto a nivel demográfico como político y social, es una cuestión más reciente en nuestras sociedades. En este contexto, el lugar que ocupan las personas mayores (física, simbólica y emocionalmente) adquiere una relevancia especial. Habitar no es solo vivir en un sitio, sino también relacionarse con él, transformarlo, dotarlo de sentido. Reflexionar sobre el vínculo entre envejecimiento y espacio permite entender mejor no solo cómo envejecen las personas, sino también cómo las sociedades organizan el cuidado, la autonomía o la soledad. Desde las ciencias sociales, se han desarrollado diversas aproximaciones a estas cuestiones. Autoras como Irene Lebrusán Murillo (2020) han estudiado el valor simbólico del hogar en la vejez, mientras que otras como Anna Freixas (2021) o Mari Luz Esteban (2004) han subrayado la importancia de incorporar la perspectiva de género para entender las desigualdades que atraviesan el envejecimiento. Aunque estas aportaciones han sido fundamentales, muchas veces parten de entrevistas individuales o de enfoques más analíticos que vivenciales. Este trabajo, sin pretender alcanzar grandes respuestas, busca sencillamente aproximarse a este proceso y contribuir al diálogo desde una mirada coral y participativa, recogiendo lo que emerge cuando mujeres mayores comparten juntas sus formas de habitar, cuidar y envejecer

This work stems from a personal and academic concern: How is old age experienced in the spaces we inhabit? Through an ethnography situated with older women in different contexts (a day centre, a senior citizens' centre and a sheltered housing complex), I set out to explore how these spaces influence their everyday experiences and the way they think about themselves at this stage of life. Although ageing as a life process has always been present in human groups, concern about this phenomenon and its study as a problematic process at the demographic, political and social levels is a more recent issue in our societies. In this context, the place occupied by older people (physically, symbolically and emotionally) takes on special relevance. Inhabiting is not only living in a place, but also relating to it, transforming it, giving it meaning. Reflecting on the link between ageing and space allows us to better understand not only how people age, but also how societies organise care, autonomy and loneliness. Various approaches to these issues have been developed in the social sciences. Authors such as Irene Lebrusán Murillo (2020) have studied the symbolic value of the home in old age, while others such as Anna Freixas (2021) and Mari Luz Esteban (2004) have emphasised the importance of incorporating a gender perspective to understand the inequalities that affect ageing. Although these contributions have been fundamental, they are often based on individual interviews or approaches that are more analytical than experiential. Without attempting to provide definitive answers, this work simply seeks to approach this process and contribute to the dialogue from a choral and participatory perspective, gathering what emerges when older women share their ways of living, caring and ageing together.