Efecto del ejercicio de fuerza en la calidad de vida de mujeres con alto riesgo de desarrollar linfedema secundario a cáncer de mama durante la quimioterapia

Abstract

El cáncer de mama (CM) es un desafío de salud pública a nivel global, con particular relevancia en Chile, donde su incidencia es alta y constituye la principal causa de mortalidad por cáncer en mujeres. El tratamiento habitual para esta enfermedad implica cirugía, seguida de quimioterapia y radioterapia. Estos tratamientos, si bien han mejorado las tasas de supervivencia, conllevan alteraciones como la pérdida de calidad de vida, disminución de la función física y el desarrollo de linfedema, una condición que afecta a aproximadamente un tercio de los sobrevivientes y carece de cura. El tratamiento convencional para el linfedema es costoso y demanda múltiples sesiones con fisioterapeutas certificados. Un enfoque novedoso en fisioterapia es el modelo temprano y prospectivo para el CM, que ha demostrado ser efectivo en la reducción del riesgo de linfedema. Sin embargo, su implementación es limitada a nivel mundial y su impacto en la prevención de otras alteraciones secundarias al tratamiento del CM aún no está claro. Este modelo se centra en evaluación, educación y promoción de la actividad física, a través de sesiones de fisioterapia programadas desde el momento del diagnóstico, con un seguimiento continuo en el tiempo por hasta 24 meses. Por otro lado, investigaciones recientes sugieren que programas de ejercicio físico multimodal, especialmente con entrenamiento de fuerza, no solo pueden mejorar la calidad de vida y la función física de personas diagnosticadas con CM, sino que potencialmente prevenir el desarrollo del linfedema al fortalecer la musculatura y mejorar el flujo linfático. Ante esta situación, se propone la implementación de un programa de ejercicio multimodal supervisado, con énfasis en el componente de fuerza, que complemente la evaluación y educación del modelo temprano y prospectivo de fisioterapia, dirigido a personas con alto riesgo de linfedema secundario al CM y que estén recibiendo quimioterapia. Este proyecto se alinea con los objetivos de salud pública de controlar y mitigar las complicaciones secundarias al cáncer. En este contexto, los objetivos de este trabajo fueron: 1) evaluar la calidad de vida y el nivel de discapacidad en personas con linfedema secundario a CM (Sección I), 2) diseñar y desarrollar un programa de ejercicio multimodal, que complemente al modelo de fisioterapia temprano y prospectivo, para prevenir el aumento de volumen del brazo, mejorar la calidad de vida y la funcionalidad física (Sección II), y 3) analizar el efecto de la participación en este programa de prevención sobre el volumen del brazo, la calidad de vida y la función física en mujeres con alto riesgo de desarrollar linfedema por CM mientras reciben quimioterapia, comparado con un grupo control que solo recibe el modelo de fisioterapia temprano y prospectivo (Sección III). Para lograr estos objetivos, se llevaron a cabo tres estudios: I) Para la Sección I se realizó un estudio descriptivo que examinó la calidad de vida y el nivel de discapacidad en mujeres con linfedema secundario a CM, II) para la Sección II se desarrolló el diseñó de un protocolo de ejercicio físico multimodal para mujeres con alto riesgo de linfedema secundario a CM durante la quimioterapia para prevenir la incidencia de linfedema, mejorar la calidad de vida y la función física, y III) para la Sección III se llevó a cabo un tercer estudio que analizó los efectos de este programa como complemento al modelo de fisioterapia temprano y prospectivo, en comparación con el modelo de fisioterapia temprana y prospectiva solo, en el volumen del brazo, la calidad de vida y la función física. Los resultados de esta Tesis Doctoral proporcionan evidencia científica sobre el impacto negativo del linfedema secundario al CM en la calidad de vida y la función física. Además, respaldan la implementación de un modelo de atención integrador para la atención del CM, que combina la fisioterapia temprana y prospectiva con un programa de ejercicio físico multimodal, por sobre fisioterapia sola. Este modelo integrador no solo refuerza la prevención del linfedema, sino que también promueve una mejora significativa en la calidad de vida y la funcionalidad física de mujeres con alto riesgo de desarrollar linfedema durante la quimioterapia.

Breast cancer (BC) is a global public health challenge, with particular relevance in Chile, where its incidence is high, and it represents the leading cause of cancer-related mortality in women. The standard treatment for this disease includes surgery, followed by chemotherapy and radiotherapy. While these treatments have improved survival rates, they also lead to adverse effects such as decreased quality of life, reduced physical function, and the development of lymphedema, a condition that affects approximately one-third of survivors and has no cure. Conventional treatment for lymphedema is costly and requires multiple sessions with certified physiotherapists. A novel approach in physiotherapy is the early and prospective model for BC, which has been shown to be effective in reducing the risk of lymphedema. However, its implementation remains limited worldwide, and its impact on preventing other secondary effects of BC treatment is still unclear. This model focuses on assessment, education, and physical activity promotion through scheduled physiotherapy sessions from the time of diagnosis, with continuous follow-up for up to 24 months. Furthermore, recent research suggests that multimodal physical exercise programs, particularly those incorporating strength training, can not only improve the quality of life and physical function of individuals diagnosed with BC but also potentially prevent the development of lymphedema by strengthening musculature and enhancing lymphatic flow. Given this scenario, the implementation of a supervised multimodal exercise program, emphasizing strength training, is proposed to complement the assessment and education components of the early and prospective physiotherapy model. This program targets individuals at high risk of secondary lymphedema due to BC who are undergoing chemotherapy. This project aligns with public health objectives aimed at controlling and mitigating secondary complications associated with cancer. In this context, the objectives of this study were: (1) to evaluate the quality of life and level of disability in individuals with secondary BC-related lymphedema (Section I), (2) to design and develop a multimodal exercise program that complements the early and prospective physiotherapy model, with the aim of preventing arm volume increase, improving quality of life, and enhancing physical function (Section II), and (3) to analyze the effects of participation in this preventive program on arm volume, quality of life, and physical function in women at high risk of developing BC-related lymphedema while receiving chemotherapy, compared to a control group receiving only the early and prospective physiotherapy model (Section III). To achieve these objectives, three studies were conducted: (I) In Section I, a descriptive study was carried out to assess the quality of life and disability levels in women with secondary BC-related lymphedema; (II) In Section II, a multimodal physical exercise protocol was designed for women at high risk of secondary BC-related lymphedema during chemotherapy to prevent its incidence, improve quality of life, and enhance physical function; and (III) In Section III, a third study analyzed the effects of this program as a complement to the early and prospective physiotherapy model, compared to the early and prospective physiotherapy model alone, on arm volume, quality of life, and physical function. The findings of this doctoral thesis provide scientific evidence on the negative impact of secondary BC-related lymphedema on quality of life and physical function. Additionally, they support the implementation of an integrative care model for BC management, combining early and prospective physiotherapy with a multimodal exercise program rather than physiotherapy alone. This integrative model not only strengthens lymphedema prevention but also significantly improves the quality of life and physical functionality of women at high risk of developing lymphedema during chemotherapy.