Violence against women in politics: Reflections on its international conceptualization in dialogue with decolonial feminist thinking

Abstract

International treaties on Violence Against Women in Politics (vawp) have given visibility to a long-overlooked issue (Restrepo Sanín, 2018; Krook, 2020). While influential in shaping national reform processes and normative responses in Abya Yala, these frameworks remain Eurocentric, failing to address the colonial, patriarchal, racist, and heteronormative structures which have shaped the violence that affect women holding elected offices or exercising political power in the region (Curiel, 2014). As a result, prevention strategies can be inadequate or insufficient, reinforcing exclusions in political spaces. This paper, drawing on decolonial feminist perspectives, explored how vawp is conceptualized in the global normative framework, examining six international agreements that address the issue directly or indirectly and that are relevant to Abya Yala. In particular, it focuses on the way the configuration of vawp relates to the overshadowing of a gendered modern/ colonial system of oppression on which globalized predatory capitalist order lies upon. For doing that, we adopt the lens of the imbrication of oppression and the fourfold coloniality framework as key methodological tools, grounded in a decolonial feminist standpoint. The paper approach allows for the disclosure and questioning of the dominant modern/colonial rationality that continues to perpetuate exclusion practices and hinder substantial equality. In this process, it is key to unveil the imbrication of race, sexuality, gender and class that simultaneously affect embodied experiences of oppression and exploitation, both in relation to geographical and corporal territories. It is then argued in favour of a more contextualized approach to vawp that considers dissident-in-many-ways bodies and their geo-political location, highlighting the differentiated impact of violence.

Los tratados internacionales sobre violencia contra las mujeres en la política (VAWP, por su sigla en inglés) han visibilizado un problema largamente ignorado. Aunque han influido en los diseños de reformas nacionales y respuestas normativas en Abya Yala, este andamiaje institucional sigue siendo eurocéntrico y no cuestiona las estructuras coloniales, patriarcales, racistas y heteronormativas que moldean la violencia contra las mujeres en cargos políticos en la región. Por eso, las estrategias de prevención siguen siendo insuficientes y hasta excluyentes. Este artículo, en diálogo con el feminismo decolonial, analiza cómo se conceptualiza la VAWP en los acuerdos internacionales relevantes para Abya Yala, examinando seis instrumentos globales que abordan la problemática directa o indirectamente. En particular, nos enfocamos en cómo la definición de esta violencia oculta un sistema moderno/colonial de opresión de género, sobre el que se sustenta el orden capitalista depredador globalizado. Para eso, en nuestro análisis documental exploratorio, empleamos el modelo de la colonialidad en cuatro dimensiones y la imbricación de opresiones como herramientas analítico metodológicas claves, en diálogo con la perspectiva feminista decolonial. El enfoque propuesto contribuye a revelar y cuestionar la racionalidad moderna/colonial dominante que reproduce exclusiones y frena la igualdad sustantiva. Además, permite destacar cómo se entrelazan raza, sexualidad, género y clase en las experiencias de opresión y explotación, tanto en territorios geográficos como corporales. Así, se plantea la necesidad de abordar la VAWP desde una mirada contextualizada que considere los cuerpos disidentes en todas sus formas y su ubicación geopolítica, visibilizando el impacto diferenciado de la violencia.