Young people, Instagram, sexist violence and alcohol: Pre(inter)vention through Social Work

Abstract

Introducción. La literatura especializada ha llamado la atención sobre las dinámicas juveniles que se producen en entornos digitales, destacando la transferencia de las interacciones tradicionales de ocio juvenil realizadas fuera de línea a nuevos espacios relacionales. Entre estas prácticas destacan dos principales: la reproducción de la violencia de género a través de medios digitales y el uso de redes sociales vinculadas al consumo de alcohol. A partir de este desarrollo teórico, el estudio de la confluencia de estas dos problemáticas está emergiendo como un nuevo campo de investigación. Este artículo presenta parte de los resultados de un proyecto de investigación llevado a cabo con jóvenes de diferentes localidades españolas en el que se aborda la interrelación entre estos dos temas, aún poco investigada. El objetivo es analizar la comunicación juvenil en redes sociales, como Instagram, para entender cómo se relaciona con el uso y abuso del alcohol y su papel en comportamientos violentos. El propósito final es proponer estrategias de intervención contra la violencia de género en entornos digitales donde la población joven pasa gran parte de su tiempo de ocio, que implican el uso constante de redes sociales y, frecuentemente, el consumo de alcohol u otras drogas. Metodología. La investigación se llevó a cabo a través de 38 entrevistas en profundidad y 13 grupos focales, con un total de 118 participantes de 12 Comunidades Autónomas españolas. La selección de la muestra se centró en individuos de 15 a 24 años, con perfiles activos en la red social Instagram y que consumían alcohol (de forma ocasional a intensiva). Resultados. Los testimonios analizados revelan tres repertorios discursivos que demuestran la relación entre la violencia sexista y la proyección de la masculinidad en espacios digitales. Simultáneamente, identificamos una serie de estrategias de respuesta individuales y colectivas a dicho comportamiento, mostrando tanto la agencia juvenil como la versatilidad que ofrecen las redes sociales para abordar problemas asociados con un uso indebido y/o problemático. Discusión. Los resultados destacan la violencia multinivel que enfrentan las jóvenes diariamente en el espacio virtual y su vulnerabilidad ante el comportamiento agresivo de los chicos, en consonancia con investigaciones previas. Estos riesgos específicos de género revelan la doble paradoja de la “red”, ya que no está ni deslocalizada ni reticulada. Estos hallazgos abren un espacio para la intervención social desde una perspectiva preventiva, trabajando con las y los jóvenes en torno a tres ejes: consumo de alcohol y otras drogas, redes sociales y violencia de género. Conclusiones. El Trabajo Social proporciona herramientas teóricas y metodológicas para actuar sobre esta problemática a través de equipos multidisciplinarios que aborden la alfabetización mediática y la sociabilidad relacional juvenil desde una perspectiva de género e interseccional.

Introduction. The specialized literature has drawn attention to youth dynamics in online environments, highlighting new relational spaces where traditional offline youth leisure interactions have been transferred. Among these practices, two main ones stand out: the reproduction of gender-based violence in digital spaces, and the use of social networking sites linked to alcohol consumption as an emerging topic of research. Based on this theoretical development, the confluence of such violence and problematic consumption is beginning to emerge as a new field of study. This article presents part of the results of a project with young people from different Spanish localities, addressing the interrelation between these two issues, still under-researched. The objective is to analyse youth communication on social networking sites, such as Instagram, to understand how they relate to the use and abuse of alcohol and its role in violent behaviours. The ultimate goal is to propose intervention strategies against gender-based violence in digital environments where young people spend their leisure time, ones involving the constant use of social networking sites and, frequently, the consumption of alcohol or other drugs. Methodology. The study was conducted through 38 in-depth interviews and 13 focus groups, with a total of 118 participants from 12 Spanish Autonomous Communities. The sample selection focused on individuals aged 15 to 24, with active profiles on the social networking site Instagram and who consumed alcohol (from occasionally to intensively). Results. The testimonies analysed reveal three discursive repertoires that demonstrate the relationship between sexist violence and the projection of masculinity in digital spaces. Simultaneously, we identified a series of individual and collective response strategies to such behaviour, showing both the youth’s agency and the versatility offered by social networking sites to address problems associated with their misuse. Discussion. The results highlight the multi-level violence faced by young women daily in the virtual sphere and their vulnerability to the aggressive behaviour of boys, consistent with previous research. These specific gender risks reveal the dual paradox of the “Net”, as it is neither delocalized nor reticulated. This opens up a space for social intervention from a preventive perspective, working with young people on the three axes: the consumption of alcohol and other drugs, social networking sites, and gender-based violence. Conclusions. Social Work provides theoretical and methodological tools to address the problem through multidisciplinary teams that approach media literacy and youth relational sociability from a gender perspective and with an intersectional focus.