Textualités lesbiennes et relations ancillaires: du lien amoureux au lien littéraire

Abstract

L’étude met en dialogue trois romans contemporains, L'enfant poisson (Lucía Puenzo, 2009 [2001]), Amours (Léonor de Recondo, 2015) et Les Confessions de Frannie Langton (Sarah Collins, 2019). Il s'articule autour de deux pôles qui présentent les trois lignes argumentaires : d’une part, la position des domestiques en tant que personnages clés de l'intrigue et, d’autre part, la relation lesbienne entre la domestique et sa patronne. La diversité des géographies et des temporalités dans lesquelles se déroulent les récits nous permet, en plus, d'explorer différents imaginaires qui mettent en scène des liens asymétriques de race, de classe, de genre et d’orientation sexo-affective.

L’article débute par une mise en contexte historique de la littérature ancillaire et des textualités lesbiennes en France, en Argentine et en Grande-Bretagne pour en faire ressortir les traits les plus saillants et transversaux à nos trois romans, suivie d’une introduction sur les trois textes et leurs autrices. La mise en dialogue des textes se fait à travers une analyse comparée autour de deux grandes thématiques qui les relient : les corps – liés aux espaces, aux sexualités et à la maternité – et le langage. On y développe ensuite trois axes de lecture : celui du regard, du désir et de l’élément liquide. En effet, les trois textes mettent en scène une tension entre l’individu et les normes, tension qui se matérialise tant dans l’architecture spatiale, comme le thème de la maison et ses variations, que corporelle et textuelle.

This study sets out to compare and contrast three contemporary novels: L'enfant poisson (Lucía Puenzo, 2009 [2001]), Amours (Léonor de Recondo, 2015) et Les Confessions de Frannie Langton (Sarah Collins, 2019). It centres on two key narrative questions: the role of the maid as protagonist and the representation of the mistress-maid relationship. Spanning diverse geographical locales and historical periods, the narratives figure the asymetric interconnections of race, class, gender and sexual-affective orientation at play across a rich fabric of imaginary topoi.

The article opens with a historical contextualisation of the representation of lesbians and maids in French, Argentinian and British literature that serves to highlight the key features common to the novels under study. This is followed by an introduction to the three texts and their female authors. The study then goes on to offer a comparative analysis of two major themes running through the narratives, that of the lesbian body­­—which is linked to space, sexuality and maternity—, and language. Three textual perspectives are then developped focusing respectively on the function and figuring of the gaze, on the representation of desire and on the metaphor of liquid in the novels. As we will argue, a tension between individual and norm underlies each text; it is a tension which is inscribed within the very architecture of the narrative settings and notably through the domestic space and its corporeal and textual mutations.

El estudio propone un diálogo entre tres novelas contemporáneas: El niño pez (Lucía Puenzo, 2009 [2001]), Amours (Léonor de Recondo, 2015) y Les Confessions de Frannie Langton (Sarah Collins, 2019). Las líneas argumentales respectivas estructuran los dos polos en los que el artículo hace hincapié: por un lado, la posición de las criadas como personajes clave de la trama y, por otro, la relación lésbica entre la criada y su ama. La diversidad de geografías y de temporalidades en las que se desarrollan las narraciones también permite explorar diferentes imaginarios que presentan vínculos asimétricos de raza, clase, género y orientación sexual. Se articulan así las contextualizaciones históricas literarias en torno a la relación de amos/amas y criados/as con las textualidades lésbicas en Francia, Argentina y Gran Bretaña. El análisis comparativo de las tres novelas se despliega en dos grandes ejes que los relacionan: el cuerpo –vinculado al espacio, a la sexualidad y a la maternidad– y el lenguaje. Se ponen así de manifiesto recursos recurrentes y retóricos en torno a la mirada, al deseo y al elemento líquido. Las tensiones que se tejen entre los personajes y entre estos y las normas sociales se materializan tanto en la arquitectura espacial –como el tema de la casa y sus variaciones– como en las construcciones del cuerpo y del texto.