After Sappho by Selby Wynn Schwartz (2022) or biofiction and the (re)creation of a lesbian literary lineage

Abstract

After Sappho (2022), une biofiction de Selby Wynn Schwartz revisite le moment artistique et littéraire moderniste, plus particulièrement sa constellation de femmes artistes et écrivains pionnières. Comme son titre l’indique, le roman célèbre la figure de Sappho, qui a suscité un intérêt renaissant au tournant du vingtième siècle et dont l’œuvre était source d'inspiration importante pour bon nombre de femmes artistes et écrivaines modernistes, leur permettant à leur tour de « renaître ». À la fois sur les traces de leur muse captivante, tout en s’en détachant, ces femmes s'inscrivent dans une généalogie personnelle et artistique au-delà des limites du patriarcat. Cependant, After Sappho n'offre pas un simple regard nostalgique vers un âge d'or d’émancipation féminine mais il participe d’une réflexion sur ce que pourrait être l'écriture d'une biographie féminine queer et sur la manière dont un tel projet pourrait s’inscrire dans la création d'une lignée et d’une communauté littéraires lesbiennes.

After Sappho (2022), a biofiction by Selby Wynn Schwartz revisits the artistic and literary modernist moment and its constellation of trailblazing women artists and writers. In particular and as its title suggests, the novel celebrates the figure and works of Sappho, both of which were enjoying a renaissance around the turn of the twentieth century, and which provided a key source of inspiration for many lesbian women modernists, enabling them, in their turn to be “reborn.” Both following in the steps of, and going beyond, their captivating muse, the women thus inscribed themselves in a personal and artistic genealogy beyond the bounds of patriarchy. But After Sappho is not nostalgic looking backwards to a halcyon age of female emancipations; rather it offers a reflection on what it is to write queer, female biography and how such a project might, in itself, contribute to the creation of lesbian literary lineage and community.

After Sappho (2022), una bioficción de Selby Wynn Schwartz, vuelve a visitar el momento artístico y literario modernista, más concretamente su constelación de mujeres artistas y escritoras pioneras. Como su título lo sugiere, la novela celebra la figura de Safo, que conoció un verdadero renacimiento a principios del siglo XX y cuya obra fue una importante fuente de inspiración para muchas mujeres artistas y escritoras modernistas, permitiéndoles que, a su vez, “renacieran”. Siguiendo los pasos de su cautivadora musa, y rebasándolos, estas mujeres forman parte de una genealogía personal y artística más allá de los límites del patriarcado. Sin embargo, After Sappho no ofrece una simple mirada nostálgica hacia una época dorada de emancipación femenina, sino que participa de una reflexión sobre qué sería escribir una biografía femenina queer y cómo un proyecto así podría encajar en la creación de un linaje literario y una comunidad lésbica.