A Berlin Catalogue. A Repertoire of Architectural Figures from Michael Schmidt’s Photobooks

Abstract

Los libros fotográficos de Michael Schmidt, desde Berlin Kreuzberg. Stadtbilder hasta Waffenrhue y Berlin nach ’45, ofrecen un punto de vista polémico sobre Berlín y el área de Kreuzberg, donde el fotógrafo vivió a lo largo de toda su vida. Schmidt retrata la Südlische Firedrichstadt en 1980 y publica sus fotos solamente quince años después, en 2005: por entonces el área, que se había quedado congelada a la sombra del muro, estaba casi completamente reconstruida y ya se empezaba a hacer un primer balance crítico del trabajo de los arquitectos. El Berlín de Schmidt es muy diferente al Berlín cosmopolita y ecléctico del IBA y sus siguientes iniciativas: las imágenes del fotógrafo parecen rechazar la retórica arquitectónica y cuestionan la misma posibilidad de que los arquitectos puedan captar e interpretar las características de un lugar.

The photographic books by Michael Schmidt, from Berlin Kreuzberg. Stadtbilder to Waffenrhue and Berlin nach ’45, offer an oriented and polemical point of view on Berlin and the Kreuzberg area, where the photographer lived throughout his life. Schmidt portrayed the Südlische Firedrichstadt in 1980 and publishes his photos only fifteen years later, in 2005: meanwhile, the area, which remained frozen in the shadow of the wall, had been almost completely rebuilt and a first critical assessment of the recent architects’ work had just begun. Schmidt’s Berlin is very different from the cosmopolitan and eclectic city of IBA and its following initiatives: the photographer’s images seem to reject every architectural rhetoric and question the very possibility that architects can capture and interpret the characters of a place.