The Evolution of Consanguineous Marriages in the Archdiocese of Granada, Spain (1900–1979)

Abstract

In the 20th century Spain maintained some of the highest rates of consanguineous marriage in Europe. In many regions these rates were still high in the 1950s and 1960s but then decreased rapidly, and by the 1970s a generalized transformation in mating patterns was under way. In the following decades the marriage of persons closely related by birth became rare. Consanguinity and inbreeding have been much studied in Spain but almost exclusively in the central and northern regions of the country. This is the fijirst study of a whole large diocese in the southern region of Andalusia. This article is based on the analysis of 15,440 records of consanguineous unions registered between 1900 and 1979 in the Archbishopric of Granada in Andalusia. In this period, the rate of consanguinity up to second cousins was 5.51%, and the mean coefffijicient of inbreeding, α, was 2.04 × 10−3. There is a high range of variability within the research area: the rate of consanguinity was more than three times higher in rural areas (6.74%; α = 2.44 × 10−3) than in the capital city (2.03%; α = 0.93 × 10−3). There was a high frequency of unions between fijirst cousins and fijirst cousins once removed. These amounted to 35.3% and 13% of all consanguineous marriages, respectively, and contributed to 70% of α-values. Consanguinity here has been strongly related to local endogamy. Thus, 76% of all consanguineous couples were born in the same locality, and 89% resided in the same locality at marriage. By the end of the 1960s premarital migration increased and local endogamy started to decrease. On the other hand, inbreeding is inversely related to spatial endogamy. The more inbred couples, such as uncles-nieces (C12) or fijirst cousins (C22), show signifijicantly higher exogamy rates than second cousins (C33) and third cousins (C44), and higher rates of premarital migration. Neither males nor females in intrafamily unions seem to be signifijicantly younger than those in nonconsanguineous unions. Considering their temporal evolution, consanguinity rates increased in the fijirst third of the century, reaching a maximum in the late 1920s, when over 7.4% of all marriages were consanguineous (8.3% for the rural areas), and the resulting α-value was the highest of the century (α = 2.71 × 10−3 for the whole diocese; α = 3.00 × 10−3 for the rural areas). Rates of inbreeding remained high until the 1950s and decreased thereafter in a period of accelerated emigration to cities, urbanization, industrialization, and social modernization. Overall, levels of inbreeding are similar and sometimes larger than those found in dioceses in the northwest of Spain, although marriages between uncle and niece were less common. Some of the counties in the diocese had very high consanguinity levels, not only the isolated area of La Alpujarra, previously studied, but also other ecological and historical microregions (comarcas). These results indicate that the widely accepted north-south divisions of the Iberian Peninsula in terms of consanguinity and inbreeding patterns require considerable reevaluation.

En el siglo XX, España mantuvo unas de las tasas de matrimonios consanguíneos más elevadas de Europa. En muchas regiones estas tasas seguían siendo elevadas en los años 50 y 60, pero luego disminuyeron rápidamente, y en los años 70 se produjo una transformación generalizada en los patrones de apareamiento. En las décadas siguientes, el matrimonio de personas estrechamente emparentadas por nacimiento se hizo poco frecuente. La consanguinidad y la endogamia se han estudiado mucho en España, pero casi exclusivamente en las regiones del centro y el norte del país. Este es el primer estudio de toda una diócesis grande de la región meridional de Andalucía. Este artículo se basa en el análisis de 15.440 expedientes de uniones consanguíneas registradas entre 1900 y 1979 en el Arzobispado de Granada, en Andalucía. En este periodo, la tasa de consanguinidad hasta primos segundos fue del 5,51%, y el coefffijicient medio de consanguinidad, α, fue de 2,04 × 10-3. Existe una gran variabilidad dentro de la zona de investigación: la tasa de consanguinidad fue más de tres veces superior en las zonas rurales (6,74%; α = 2,44 × 10-3) que en la capital (2,03%; α = 0,93 × 10-3). Hubo una elevada frecuencia de uniones entre primos fijirst y primos fijirst una vez eliminados. Éstas representaron el 35,3% y el 13% de todos los matrimonios consanguíneos, respectivamente, y contribuyeron al 70% de los valores α. En este caso, la consanguinidad está estrechamente relacionada con la endogamia local. Así, el 76% de todas las parejas consanguíneas habían nacido en la misma localidad, y el 89% residían en la misma localidad en el momento del matrimonio. A finales de los años sesenta, la migración prematrimonial aumentó y la endogamia local empezó a disminuir. Por otro lado, la endogamia está inversamente relacionada con la endogamia espacial. Las parejas más endogámicas, como tíos-sobrinas (C12) o primos hermanos (C22), muestran tasas de exogamia significativamente más altas que los primos segundos (C33) y los primos terceros (C44), y tasas más altas de migración prematrimonial. Ni los hombres ni las mujeres de uniones intrafamiliares parecen ser significativamente más jóvenes que los de uniones no consanguíneas. Considerando su evolución temporal, las tasas de consanguinidad aumentaron en el primer tercio del siglo, alcanzando un máximo a finales de la década de 1920, cuando más del 7,4% de todos los matrimonios eran consanguíneos (8,3% para las zonas rurales), y el valor α resultante fue el más alto del siglo (α = 2,71 × 10-3 para toda la diócesis; α = 3,00 × 10-3 para las zonas rurales). Las tasas de endogamia se mantuvieron elevadas hasta la década de 1950 y disminuyeron a partir de entonces en un periodo de emigración acelerada a las ciudades, urbanización, industrialización y modernización social. En general, los niveles de endogamia son similares y a veces mayores que los encontrados en las diócesis del noroeste de España, aunque los matrimonios entre tío y sobrina eran menos frecuentes. lgunas de las comarcas de la diócesis presentaban niveles de consanguinidad muy elevados, no sólo la zona aislada de La Alpujarra, estudiada anteriormente, sino también otras microrregiones ecológicas e históricas (comarcas). Estos resultados indican que las divisiones norte-sur de la Península Ibérica, ampliamente aceptadas en términos de consanguinidad y patrones de endogamia, requieren una considerable reevaluación.