Los hiénidos del Plioceno-Pleistoceno español: géneros y especies, distribución temporal y espacial

Abstract

Los hiénidos, miembros de la familia Hyaenidae, tienen una distribución cronológica en el registro fósil español relativamente constante a lo largo del Plioceno y Pleistoceno, aunque su distribución geográfica es discreta hasta el inicio del Pleistoceno medio. Distintos géneros y especies han formado parte de los ecosistemas ibéricos durante los últimos dos millones y medio de años. El Plioceno superior está caracterizado por dos especies, una de hábitos cazadores (Chasmaporthetes lunensis) y otra netamente carroñera (Pachycrocuta perrieri), presentes en escasas localidades de la geografía ibérica. Las novedades paleontológicas indican que durante el Plioceno superior terminal (ca. 2,0 Ma BP) se produce un recambio en las especies de hiénidos, constatado en yacimientos del sureste peninsular, con la incorporación de Hyaena brunnea y de Pachycrocuta brevirostris, que en ningún caso coexisten con las formas previas en el registro ibérico conocido hasta la actualidad. P. brevirostris perdura, siendo el único representante de la familia durante gran parte del Pleistoceno inferior, hasta su sustitución en las paleomastocenosis peninsulares por Crocuta crocuta poco después del final del Epivillafranquiense (0,9 Ma BP). De esta forma, los representantes fósiles de la hiena manchada actual son los hiénidos mayoritariamente registrados en los yacimientos españoles a lo largo del Pleistoceno medio y superior, bajo distintas variedades, pero con una distribución ubicua en la Península Ibérica. La anatomía de la dentición yugal inferior de los distintos representantes españoles de la familia es clara, de forma que se presenta una sencilla clave que permite caracterizar taxonómicamente los restos fósiles de individuos pertenecientes a los distintos géneros o especies que han habitado en los territorios analizados a lo largo de poco más de dos millones de años. Palabras clave: Hiénidos, Plioceno-Pleistoceno, España, Anatomía, Dentición inferior. Abstract Hyaenids, members of family Hyaenidae, have a relatively constant chronological distribution along the Pliocene and Pleistocene in the Spanish fossil record, though its geographical distribution is discreet up to the beginning of the Middle Pleistocene. Different genera and species have formed a part of the Iberian ecosystems during the last 2,5 millions years. The Upper Pliocene is characterized by two species, a hunter one (Chasmaporthetes lunensis) and a scavenger one (Pachycrocuta perrieri), presents in few localities of Iberian geography. The paleontological investigations indicate that during the late Upper Pliocene (ca. 2,0 million years ago) a change is produced in the hyaenid species, stated in deposits of the peninsular south-east, with the incorporation of Hyaena brunnea and Pachycrocuta brevirostris, which in no case they coexist with the previous forms in the Iberian record known up to the current day. P. brevirostris lasts, being the only representative of the family during great part of the lower Pleistocene, up to the substitution in the peninsular paleomastocenosis for Crocuta crocuta soon after the end of the Epivillafranchian (0,9 Ma BP). Of this form, the fossil representatives of the current spotted hyena are the best recorded hyaenids present in the Spanish deposits along the Middle and Upper Pleistocene, under different varieties, but with ubiquitous distribution in the Iberian Peninsula. The anatomy of the lower jugal dentition of the different Spanish representatives of the family is clear, so that one presents a simple key that allows to characterize taxonomically the fossil remains of individuals belonging to the different genera or species that have lived in the territories analyzed along little more than two million years.