Comercio local y circulación regional de importaciones. La feria de San Juan de los Lagos en la Nueva España

Abstract

El estudio de las ferias comerciales en la historiografía tradicional sobre la época colonial se ha ceñido, hasta ahora, al análisis de las más importantes como las de Acapulco o Jalapa para el caso de la Nueva España, pero aún no se han prestado una atención suficiente a ferias celebradas en el interior del virreinato con una cierta periodicidad, como las de San Juan de los Lagos, Saltillo, Chihuahua, Taos y otras menores. Sin embargo, se debe tener en cuenta la importancia que estas ferias comerciales tuvieron, pues hasta principios del siglo XIX buena parte del comercio novohispano a distancia era peródico, es decir, las operaciones comerciales estaban sujetas a tiempo y lugares más omenos fijos, bien por las rutinas estacionales de ciruculación y la dificultad de las comunicaciones, bien por los tiempos del tráfico naval ultramarino, aunque también hay que decir que éste fue en aumento y se volvió más complejo a lo largo de la colonia. Por tanto, el análisis de aquellas ferias, de gran tradición en México, constituye una de las piezas clave para entender la organización de determinados espacios comerciales. Sin lugar a dudas, la feria de San Juan de los Lagos representó, en el espacio económico de Guadalajara, un mercado de gran importancia para toda su amplia región de influencia, sobre todo a partir de la sesgunda mitad del siglo XVIII; por ello, hemos decidido emprender su estudio, como representativa de la regionalización que se opera en la Guadalajara colonial y de la articulación de mercados distantes integrados a través del ciurcuito de circulación de mercancías propiciado por la feria de San Juan.