El patrimonio histórico-artístico español en el siglo XIX: entre la destrucción y la conservación

Abstract

En el siglo XIX la modernización de la era industrial se abrió paso entre guerras, revoluciones y drásticas transformaciones urbanas que pusieron en reiteradas situaciones de riesgo el patrimonio acumulado durante siglos por la Iglesia, la aristocracia y la monarquía. Poco a poco los sectores más cultivados de la sociedad comenzaron a ver en muchos monasterios y palacios nobiliarios las muestras de un pasado glorioso que pertenecía al conjunto de la nación española, la cual, con no pocas contradicciones, se iba edificando en la estela del modelo francés. Los monumentos hablaban de un pasado brillante y destruirlos era prueba de un atraso y barbarie que en nada ayudaban al progreso. Para conservarlos hacían falta instituciones, legislación y restauradores con una preparación técnica y teórica. Cuando el siglo tocaba a su fin el camino recorrido no había sido fácil y se estaba lejos de haber llegado a un grado de protección del patrimonio equiparable al de Francia o Italia.