Relation between habitual sleep duration and depressed mood state: somatic versus cognitive symptoms

Abstract

The present ex post facto prospective investigation analyses the association between habitual sleep duration and depressed mood state in college students. The sample was composed of 141 healthy students of both sexes, 19 with short sleep pattern (sleeping 6 hours or less per night), 64 with intermediate sleep pattern (sleeping 7-8 hours per night) and 58 with long sleep pattern (sleeping more than 9 hours per night). Depressed mood was evaluated with the Beck´s Depression Inventory (BDI) and the depression subscale of the General Health Questionnaire (GHQ-28). The scores for depressed mood state were higher for individuals with short and long sleep pattern than for those with intermediate sleep pattern. The item analysis of specific depression symptoms indicated that short sleepers differ from intermediate sleepers in the somatic symptoms of depressed mood, whereas the differences between long and intermediate sleepers are observed in cognitive aspects. Some explicative hypothesis about the mechanisms that could be mediating relations between sleep duration and depressed mood are discussed. The development of educational initiatives destined to optimise students’ sleep habits may be useful to prevent future depression.

La presente investigación ex post facto analiza la relación entre la duración habitual de sueño y el estado de ánimo deprimido. La muestra estuvo compuesta por 141 estudiantes sanos de ambos sexos, 19 con patrón de sueño corto (6 horas de sueño diario o menos), 64 con patrón de sueño intermedio (7-8 horas de sueño diario) y 58 con patrón de sueño largo (más de 9 horas de sueño diario). El ánimo deprimido se evaluó con el Inventario de Depresión de Beck (BDI) y la subescala de depresión del Cuestionario de Salud General (GHQ-28). Los sujetos con patrón de sueño corto y largo mostraban puntuaciones superiores en ánimo deprimido que aquellos con patrón de sueño intermedio. El análisis de cada uno de los ítems de depresión específicos mostró que los sujetos con patrón de sueño corto diferían de los patrones de sueño intermedio en los síntomas somáticos de la depresión, mientras las diferencias entre los sujetos con patrón de sueño largo e intermedio se producían en aspectos cognitivos. Se presentan algunas hipótesis explicativas sobre los mecanismos que pueden estar mediando las relaciones entre duración de sueño y estado de ánimo deprimido. El desarrollo de iniciativas educacionales destinadas a optimizar los hábitos de sueño de los estudiantes puede ser útil para prevenir depresiones futuras.

A presente investigação ex post facto analisa a relação entre a duração habitual do sono e o estado de humor deprimido. A amostra foi constituída por 141 estudantes saudáveis de ambos os sexos, 19 com padrão de sono breve (pelo menos 6 horas de sono diário), 64 com padrão de sono intermédio (7-8 horas de sono diário) e 58 com padrão de sono longo (mais de 9 horas de sono diário). O humor deprimido foi avaliado com o inventário de depressão de Beck (BDI) e a subescala de depressão do questionário de saúde geral (GHQ-28). Os sujeitos com padrão de sono breve e longo mostraram pontuações superiores no humor deprimido às daqueles com um padrão de sono intermédio. A análise de cada um dos itens de depressão específicos mostrou que os sujeitos com padrão de sono breve diferiam dos que tinham um padrão de sono intermédio nos sintomas sintomáticos da depressão, enquanto que as diferenças entre os sujeitos com padrão de sono longo e intermédio se produziam em aspectos cognitivos. Apresentam-se algumas hipóteses explicativas sobre os mecanismos que podem estar a mediar as relações entre duração do sono e o humor deprimido. O desenvolvimento de iniciativas educacionais destinadas a optimizar os hábitos de sono dos estudantes pode ser útil para prevenir depressões futuras.