El Real Hospital de Mineros de Almadén: génesis y florecimiento de un proyecto asistencial, 1752-1809.

Abstract

Las Minas de Almadén, propiedad de la Corona española, vivieron un impulso expansionista de los niveles de producción de mercurio en los decenios centrales del siglo XVIII. Para hacer frente al principal obstáculo de tales objetivos, la falta de trabajadores, debida, en buena medida, a la extrema nocividad del proceso de obtención del azogue, los dirigentes de las Minas desplegaron una amplia política intervencionista. Entre otras medidas se encuentra la fundación, en 1752, del Real Hospital de Mineros, destinado específicamente a los operarios de las Minas y sus familias. El hospital centró su funcionamiento en 1774 y desarrolló su mayor actividad asistencial entre 1780 y 1809. Su contribución a los objetivos de las Minas fue posible gracias a la disponibilidad de abundantes recursos económicos.

During the middle of the 18th century the Almadén quieksilver mines, owned by the Spanish Crown, tried to achieve higher mercury production levels in order to supply American silver mines. The most important handicap for this purpose was the shortage of man-power mainly due to the unhealthy working conditions. Thus, the governors of the Mines developed a wide range of measures, including medical care for miners. A Royal Hospital for workers and their families was founded in 1752. The Hospital opened its doors in 1774, and underwent a period of expansion between the years 1780-1809. Ample economic resources were provided to allow the Royal Hospital to increase its capacity to provide health care, thus fulfilling to a greater extent its original aims